Kresťanský pár evanjelizátorov v Indii bol 22. januára 2025 odsúdený za masovú konverziu členov komunity dalitov podľa zákona v Uttar Pradesh proti konverzii. Je to prvýkrát, čo sa v Indii takéto odsúdenie stalo. Odsúdený pár bol uznaný vinným podľa časti 3/5 zákona Uttar Pradesh o zákaze nezákonnej náboženskej konverzie.

Pár, duchovný Jose Pappachan a jeho manželka Sheeja Pappachan, boli uznaní vinnými z nútených náboženských konverzií a boli odsúdení na päť rokov väzenia s pokutou 25 000 Rs (asi 300 USD) pre každého. Špeciálny súd v okrese Ambedkar Nagar známy riešením prečinov proti sociálne slabším kastám, ako sú Daliti, odsúdil kresťanský pár.

Výraz Dalit, ktorý v sanskrite znamená „zlomený/rozhádzaný“, sa používa pre „nedotknuteľných“ alebo vyvrheľov, ktorí predstavujú najnižšiu vrstvu z kást na indickom subkontinente a vzťahuje sa na každého člena sociálnych skupín, ktoré sú na okraji spoločnosti. Z právneho hľadiska sú tiež známi ako plánované kasty.

Daliti sú sociálne, ekonomicky a historicky marginalizované komunity prevažne v Indii. Tradične Daliti ľahko prijali kresťanstvo, aby sa vyhli represívnemu kastovému systému.

Dalitský aktivista, Dr. Chandrika Prasad, ktorý je tiež miestnym lídrom vlády hinduistickej nacionalistickej strany Bharatiya Janata Party (BJP) v štáte Uttar Pradesh, podal sťažnosť na evanjelizačný pár 18. januára 2023.
Duchovný Pappachan bol uväznený v ten istý deň, a jeho manželka bola 22. januára 2023 tiež uväznená.

Vo svojej sťažnosti vodca BJP tvrdil, že evanjelizátori niekoľko mesiacov v roku 2022 sa snažili o konverzie medzi komunitou Dalitov v oblasti Shahpur Firoz v okrese Ambedkar pred ich zatknutím v januári 2023. Dokonca zhromaždili značnú populáciu Dalitov, aby v 25. decembra 2022 vykonali masové konverzie.

Tvrdilo sa, že sa pokúšali presvedčiť chudobné rodiny, aby sa stali kresťanmi tým, že im ponúkali rôzne veci takmer tri mesiace. V sťažnosti sa uvádzalo, že činy dvojice urazili ľudí a zranili členov komunity dalitov.
Aj keď bol pár prepustený na kauciu, po verdikte bol uväznený.

Po písomnej sťažnosti polícia vypočula niekoľkých svedkov, z ktorých mnohí boli negramotní, a zaznamenali ich výpovede, pričom tvrdili, že boli vystavení núteným konverziám  a dostali ponuku na konverziu.

Obžaloba obsahujúca výpovede takmer 10 svedkov, vrátane policajtov na podporu obvinení, bola predložená súdu na posúdenie.

Štúdia súdneho rozsudku však odhaľuje, že okrem výpovedí niektorých údajných obetí neboli predložené žiadne konkrétne dôkazy, ktoré by dokazovali obvinenia z prinútenia ku konverzii alebo ponuky na konverziu. Jediný predložený dôkaz predstavoval niekoľko Biblií a nejakú kresťanskú literatúru.

Počas vypočutí sa manželia snažili odpovedať, prečo prišli zo svojho rodného mesta v Madhjapradéši do Uttarpradéša. Predpokladalo sa, že prišli výlučne kvôli konverziám. Dvojica všetky obvinenia poprela.

„Policajné tlačivá v spise a výpoveď obžaloby svedčia o udalosti a obvinený spáchal veľmi závažnú trestnú činnosť. Preto by mal byť obvinený odsúdený,“ vyhlásil súd.

Kresťanskí aktivisti a právnici sa teraz obávajú, že tento rozsudok by mohol vytvoriť nebezpečný precedens pre prípady stoviek duchovných otcov a kresťanov, ktorí boli zatknutí v Uttar Pradesh na základe zákonov proti konverzii.

Zdroj prekladu a foto: International Christian Concern